掇山是指用自然山石掇叠成假山的工艺过程。包括选石、采运、相石、立基、拉底、堆叠中层、结顶等工序。
掇山的施工程序
1、选石。自古以来选石多着重奇峰孤赏，追求“透、漏、瘦、皱、丑”。明末造园家计成提出了“是石堪堆，遍山可采”和“近无图远”的主张。这种就地取材、创造地方特色的思想，突破了选石的局限性，为掇山取材开拓了新路。选石还可选择方正端庄、圆润浑厚、峭立挺拔、纹理奇特、形象仿生等天然石种以及利用废旧园林的古石、名石,既可减少山石资源和资金的浪费，又可避免各地掇山千篇一律的弊病。掇山常用的石品有：a、湖石类，体态玲珑通透，表面多弹子窝洞，形状婀娜多姿，多数为石灰岩、砂积岩。b、黄石类，体态方正刚劲，解理棱角明显，无孔洞，呈黄、褐、紫等色。c、剑石类，指利用山石单向解理而形成的直立型峰石类。d、吸水石类或上水石类，体态不规划，表里粗糙多孔，质地疏松，有吸水性能，多土黄色，深浅不一，各地均产。e、其他石类，有象皮青、木化石、松皮石、宣石等。
2、采运。中国古代采石多用潜水凿取、土中掘取、浮面挑选和寻取古石等方法。现在多用掘取、浮面挑选、移旧和松爆等方法采石。运石多用浮舟扒杆、绞车索道、人力地龙、雪橇冰道等方法。为保护奇石外形，常用泥团、扎草、夹杠、冰球等方法。无论人抬、机吊、车船运输，都不可集装倾卸，应单件装卸，单层平摆，以免损伤。
3、相石。施工前需先对现场石料反复观察，区别不同质色、形纹和体量，按掇山部位和造型要求分类排队，对关键部位和结构作出标记，以免滥用。经过反复观察和考虑，构思成熟，胸有成竹，才能做到通盘运筹，因材使用。
4、立基。基础深度取决于山石高度和土基状况，一般基础表面高程应在土表或常水位线以下0.3-0.5米。基础常见的形式：桩基，用于湖泥砂地；石基，多用于较好的土基；灰土基，用于干燥地区；钢筋混凝土基，多用于流动水域或不均匀土基。
5、拉底。有使假山的底层稳固和控制其平面轮廓的作用。一般在周边及主峰下安底石，中心填土以节约材料。
6、堆叠中层。中层是指底层以上，顶层以下的大部分山体。这一部分是掇山工程的主体，掇山的造型手法与工程措施的巧妙结合主要表现在这一部分。安石要照顾向背，有利于下一层石头的安放。山石组合左右为“连”，上下为“接”，要求顺势咬口，纹理相通。中层还需千方百计留出狭缝穴洞，以便填土供植花种树。
7、结顶，又称收头。顶层是掇山效果的重点部位，收头峰势因地而异，故有北雄、中秀、南奇、西险之称。就单体形象而言又有仿山、仿云、仿生、仿器设之别。掇山顶层有峰、峦、泉、洞等20多种。峰石需选最完美丰满石料，或单或双,或群或拼。立峰必须以自身重心平衡为主，支撑胶结为辅。石体要顺应山势，但立点必须求实避虚，峰石要主、次、宾、配，彼此有别，前后错落有致。
掇山的施工要点
应自后向前、由主及次、自下而上分层作业。各工作面叠石务必在胶结料未凝之前或凝结之后继续 施工。不得在凝固期间强行施工，一旦松动则胶结料失效，影响全局。一般管线水路孔洞应预埋、预留，切忌事后穿凿，松动石体。对于结构承重受力用石必须小心挑选，保证有足够强度。山石就位前应按叠石要求原地立好，然后栓绳打扣。掇山始终应注意安全,用石必查虚实。栓绳打扣要牢固，工人应穿戴防护鞋帽，掇山要有躲避余地。雨季或冰期要排水防滑。人工抬石应搭配力量，统一口令和步调，确保行进安全。掇山完毕应检查各道工序，进行必要的调整补漏，冲洗石面，清理场地。有水景的地方应开阀试水，统查水路、池塘等是否漏水。有种植条件的地方应填土施底肥，种树、植草一气呵成。
